Ngày 4/9 theo giờ Bắc Kinh, cựu cầu thủ NBA Jared Sullinger 34 tuổi khép lại sự nghiệp thi đấu, chính thức tuyên bố giải nghệ. Anh sẽ gia nhập ban huấn luyện bóng rổ nam Ohio State, đảm nhận vị trí giám đốc phát triển cầu thủ.
Sullinger đăng tuyên bố giải nghệ trên mạng xã hội, nội dung như sau —
Sau khi cống hiến cả đời cho sự nghiệp bóng rổ, đã đến lúc tôi chính thức nói lời tạm biệt với tư cách cầu thủ.
Nhìn lại hành trình này, trong lòng đầy cảm xúc. Từ cậu bé ôm giấc mơ bóng rổ ở Columbus, Ohio, khoác áo Ohio State, nghe tên mình được xướng lên tại NBA Draft, ra sân cho Boston Celtics, rồi mặc áo các đội khắp thế giới, đi qua từng thành phố, từng vùng, từng quốc gia. Mỗi thành phố, mỗi cộng đồng, mỗi đồng đội, HLV, người hâm mộ, mọi tổ chức, đều trở thành một phần câu chuyện đời tôi.
Tôi muốn cảm ơn gia đình và bạn bè đã đồng hành cùng tôi qua thăng trầm. Quan trọng nhất là cảm ơn cha tôi, Satch, người đặt nền móng, dạy tôi bản chất của bóng rổ và của đời. Cảm ơn mẹ vĩ đại của tôi, cảm ơn mẹ, mẹ là tảng đá của đời tôi. Cảm ơn hai người anh Jay và Jules, cảm ơn các anh đã thúc đẩy tôi, bảo vệ tôi, hun đúc nên con người tôi hôm nay.
Cảm ơn HLV Thad Matta, đã tin tôi, tôi luyện tôi, chuẩn bị cho tôi cuộc sống sau khi rời Ohio State. Cảm ơn Boston Celtics đã cho tôi cơ hội, để giấc mơ thời thơ ấu thành hiện thực. Cảm ơn mọi đội tôi từng khoác áo trong sự nghiệp, cảm ơn các bạn đã tin tôi, để tôi ra trận với màu áo của các bạn.
Gửi người vợ yêu dấu DeAnn: tất cả những điều này không thể thiếu em. Cảm ơn tình yêu thủy chung, sự bao dung, hy sinh và đồng hành, cùng tôi đi qua từng mùa, từng trận thắng thua, mọi khoảnh khắc đỉnh cao và đáy sâu. Gửi thành tựu quý giá nhất của tôi — các con: Jared Jr., Jemma, Jace. Bố mong hành trình này giúp các con hiểu rằng giấc mơ đáng để dốc toàn lực, và chính con người trên đường đuổi theo giấc mơ còn quan trọng hơn thành tựu cuối cùng.
Bóng rổ cho tôi tất cả, tôi không biết lấy gì đáp lại. Nhưng một chương khép lại, chương khác đã mở. Tôi đầy biết ơn và tự hào, tuyên bố sẽ gia nhập ban huấn luyện Ohio State. Ngay cả trước khi tôi nhận ra huấn luyện sẽ là tương lai, đó đã là giấc mơ của tôi. Tôi được trở về quê hương, dốc sức cho thế hệ cầu thủ tiếp theo, một lần nữa khoác lên mình vinh quang Buckeyes, đền đáp mảnh đất đã cho tôi vô số điều.
Tôi sẽ cởi áo thi đấu, nhưng tôi không rời bóng rổ, tôi chỉ đổi vị trí rồi tiếp tục tiến lên.
Mãi mãi là con của Buckeyes
Sau hai mùa huyền thoại tại Ohio State, Sullinger dự NBA Draft 2012, được Boston Celtics chọn ở pick 21 vòng 1, chính thức mở sự nghiệp NBA. Sullinger khoác áo Celtics bốn mùa đầy đủ, là quân xoay tua quan trọng dưới rổ. Anh thể hình chắc, box-out vững, kiêm khả năng ném tầm trung. Tổng cộng 269 trận regular season, trung bình 10.8 điểm 7.5 rebound. Bị cản bởi cân nặng và chấn thương, anh không thể hiện được hết thiên phú đỉnh cao thời đại học. Mùa 2016-17, Sullinger khoác áo Toronto Raptors trong thời gian ngắn, rồi rời NBA.
Rời NBA, Sullinger chuyển sang các giải nước ngoài, lần lượt chơi ở Hàn Quốc, Puerto Rico, rồi đến CBA khoác áo Guangdong. Sang CBA, anh phát huy lợi thế thể hình, trở thành ngoại binh nội tuyến có sức thống trị. Anh từng đoạt giải Cầu thủ quốc tế xuất sắc nhất CBA, hai lần dẫn đầu rebound toàn giải, nổi bật ở tấn công nội tuyến và bảo vệ rebound.
