Theo tờ Mundo Deportivo, bình chọn Ballon d'Or 2026 sẽ đặt màn trình diễn cá nhân lên trước vinh quang của chức vô địch.
Ngày 9/8, tức ba tuần sau trận chung kết World Cup, ban tổ chức Ballon d'Or đăng bài trên trang web chính thức, nêu rõ những nội dung các nhà báo cần chú ý khi bỏ phiếu. Họ cho biết, màn trình diễn cá nhân xếp trước các danh hiệu mà cầu thủ giành được.
Đây không phải là quy tắc mới được đặc biệt đưa ra cho đợt bình chọn này. Vào ngày 11/3/2022, France Football đã sửa đổi các quy tắc của Ballon d'Or. Hiện ban tổ chức nhắc lại điều này sau khi World Cup kết thúc và trước khi người đoạt Ballon d'Or 2026 được xác định, cũng giúp giới bên ngoài hiểu rõ hơn về tiêu chuẩn bỏ phiếu.
Trước năm 2021, tiêu chuẩn đầu tiên đồng thời xem xét màn trình diễn cá nhân và tập thể, bao gồm các danh hiệu giành được, sau đó mới đến trình độ cầu thủ, cuối cùng là quỹ đạo sự nghiệp.
Từ năm 2022, thứ tự các tiêu chuẩn bình chọn đã thay đổi, lần lượt là "màn trình diễn cá nhân cùng những phẩm chất mang tính quyết định và ấn tượng", thành tích tập thể và các danh hiệu, trình độ cầu thủ và tinh thần fair-play. Quỹ đạo sự nghiệp của cầu thủ cũng được loại hoàn toàn khỏi phạm vi đánh giá. France Football khi đó nêu rõ, Ballon d'Or trước hết là một giải thưởng cá nhân.
Quy tắc cũng nêu rõ, các tiêu chuẩn này phải được áp dụng "theo thứ tự tầm quan trọng". Các nhà báo trước tiên đánh giá màn trình diễn cá nhân và khả năng quyết định trận đấu của từng ứng viên, sau đó mới xem xét các danh hiệu mà đội bóng giành được. Ballon d'Or 2026 sẽ bắt đầu bỏ phiếu sau khi công bố danh sách đề cử, danh sách ứng viên chính thức gồm 30 người cho cả nam và nữ sẽ được công bố vào ngày 8/9/2026, còn lễ trao giải được ấn định diễn ra tại London vào ngày 26/10.
Chu kỳ bình chọn cũng đã thay đổi. Hiện nay điều được đánh giá không phải là năm dương lịch, mà là cả một mùa giải trọn vẹn từ tháng 8 đến tháng 7 năm sau, với cả các trận đấu cấp câu lạc bộ lẫn đội tuyển quốc gia đều nằm trong phạm vi xem xét. Vì vậy, World Cup 2026 sẽ được tính đầy đủ vào đợt bình chọn Ballon d'Or này.
Quy tắc không quy định bàn thắng ở trận chung kết tương ứng với điểm số cố định, cũng không quy định trận bán kết Champions League chắc chắn quan trọng hơn các trận đấu tại giải VĐQG trong phép tính. Cách hiểu quy tắc như vậy là không đúng.
Tuy nhiên, "những phẩm chất mang tính quyết định và ấn tượng" mà France Football đưa ra, thực sự khiến giới bên ngoài chú ý hơn đến những cầu thủ đứng lên trong những thời điểm trận đấu có cường độ cao nhất.
Trong mùa giải 2025/26 đã có nhiều trường hợp khác nhau.
Rodri không chỉ cùng Tây Ban Nha giành chức vô địch World Cup, mà còn được FIFA chính thức bình chọn là cầu thủ xuất sắc nhất World Cup. Anh tham gia cả 8 trận đấu của đội tuyển Tây Ban Nha, và trong trận chung kết gặp Argentina anh thực hiện thành công 101 trong số 105 đường chuyền, thắng 80% các pha tranh chấp, tạo ra 2 cơ hội. Đây là trường hợp tiêu biểu cho màn trình diễn cá nhân được chính thức công nhận.
Mbappé thì không giành được World Cup hay Champions League, nhưng anh có những số liệu cá nhân xuất sắc ở cả hai giải đấu. Anh đoạt Chiếc giày vàng World Cup với 10 bàn sau 8 trận, và trở thành vua phá lưới Champions League với 15 bàn sau 11 trận. Nếu màn trình diễn cá nhân thực sự quan trọng hơn vinh quang tập thể, thì những số liệu này sẽ càng trở nên có sức nặng.
Ở đấu trường Champions League còn có những trường hợp khác. Kvaratskhelia sau khi cùng Paris Saint-Germain giành chức vô địch, được UEFA bình chọn là cầu thủ xuất sắc nhất Champions League mùa này. Anh đóng góp 10 bàn và 6 đường kiến tạo trong 16 trận, đồng thời đóng vai trò then chốt ở giai đoạn loại trực tiếp. Kroos coi anh là ứng viên sáng giá.
Đồng đội của anh, Vitinha, lại đưa ra một câu trả lời khác. UEFA bình chọn anh là cầu thủ xuất sắc nhất trận chung kết Champions League gặp Arsenal, bởi vì anh kiểm soát tuyến giữa và điều hành tổ chức trận đấu của Paris Saint-Germain. Không ghi bàn, cũng có thể phù hợp với điều France Football gọi là "quyết định và ấn tượng".
Dembele cũng nằm trong phạm vi thảo luận của các ứng viên. Anh ghi bàn gỡ hòa cho Paris Saint-Germain trong trận chung kết đó, và trở thành tay săn bàn thứ năm của World Cup với 6 bàn và 2 đường kiến tạo. Theo tiêu chuẩn đầu tiên trong các quy tắc, những màn trình diễn này có thể nhận được sự chú ý thêm. Một ứng viên khác là Fabián Ruiz, người cùng Paris Saint-Germain giành chức vô địch Champions League và World Cup.
Màn trình diễn của Yamal cũng cần được phân tích từ cùng một góc độ. Cầu thủ của Barcelona này được ban tổ chức bình chọn là cầu thủ xuất sắc nhất La Liga mùa 2025/26, và giúp Barcelona giành chức vô địch với 16 bàn và 12 đường kiến tạo. Anh vừa nhận được vinh dự cá nhân rất nặng ký, vừa giành được chức vô địch tập thể.
Các giám khảo còn cần xem xét màn trình diễn của Yamal trong cả mùa giải, bao gồm cả những gì anh thể hiện tại Champions League và World Cup. Quy tắc yêu cầu giám khảo không chỉ nhìn vào việc ứng viên giành được bao nhiêu cúp, mà trước tiên phải đánh giá ai chơi tốt hơn, ai mang tính quyết định hơn ở cấp độ cá nhân.
Trường hợp của Ferran Torres cũng giúp hiểu rõ khái niệm "quyết định". Ferran ghi bàn thắng duy nhất của trận đấu ở phút 106 trong trận chung kết World Cup, giúp Tây Ban Nha giành chức vô địch World Cup thứ 2 trong lịch sử đội bóng. FIFA cũng chỉ ra rằng, anh trở thành cầu thủ thứ 2 trong lịch sử chung kết World Cup ghi bàn thắng quyết định khi vào sân từ ghế dự bị, người trước đó là Mario Götze năm 2014.
Điều này tất nhiên sẽ không chỉ dựa vào một bàn thắng để đưa Ferran trở thành ứng viên sáng giá cho Ballon d'Or, bởi vì bình chọn xem xét cả mùa giải trọn vẹn. Nhưng trường hợp này cho thấy, những khoảnh khắc then chốt thay đổi ngôi vô địch cũng sẽ ảnh hưởng đến việc đánh giá tính quyết định của cầu thủ.
Sau khi ban tổ chức Ballon d'Or nhắc lại các quy tắc vào ngày 9/8, ảnh hưởng lớn nhất có lẽ nằm ở chỗ, chức vô địch Champions League hay World Cup sẽ không tự động mang lại lợi thế cho cầu thủ. Câu hỏi đầu tiên mà giám khảo phải trả lời là: ai là cầu thủ chơi hay nhất, và ai là người đóng vai trò quan trọng nhất khi đội bóng cần nhất?
Trong bối cảnh cả một kỳ World Cup lẫn một kỳ Champions League đều xuất hiện nhiều màn trình diễn cá nhân quan trọng, câu trả lời của các giám khảo có thể cuối cùng quyết định chủ nhân của Ballon d'Or sẽ được trao tại London vào ngày 26/10.
